上世纪初纽约唐人街的洋媳妇

一百多年前，纽约唐人街极少见到华人女子，整个华人社区几乎都是单身汉，华人女子寥寥无几，1882年颁布的《排华法案》更进一步阻止了中国女人入境。部分华人男子娶了白人女子为妻，虽然在排华氛围笼罩下他们的结合遭受非议，但中国男人有礼貌、体贴、顾家、不抽烟喝酒的优点赢得了白人女子的芳心，不少人藐视世俗偏见缔结良缘。

　　《纽约时报》1906年一篇文章写道，估计全市有300个白人女子嫁给华人男子，由于华埠黑帮混战猖獗，加上警察严打鸦片馆和赌档，许多华人纷纷搬到其他地方住，例如布碌仑威廉斯堡，白人妻子敦促华人丈夫离开唐人街，丈夫往往顺从其意，这些家庭大部分已经搬走，只剩60个留下来。

　　报道接着写道：“据说华人男子是理想的丈夫，尤其是当他们的妻子是白人时更是如此。华人男子很难娶到白人女子，因此他们简直是崇拜自己的妻子。”

　　排华时代的异族通婚

　　当时美国一些保守的州禁止异族通婚，加州法律禁止白人女子与东亚男人结婚。纽约相对比较开明，法律并不禁止华人与其他族裔通婚，但人们对白人女子嫁给华人仍抱着怀疑和敌意。

　　1869年英文杂志Harper’s Weekly刊登了一幅讽刺漫画，文字写着“太平洋铁路竣工”，画中一个白人女子手腕一个被丑化的华人男子，暗讽华人男子会乘坐铁路从加州迁到东岸，并娶白人女子为妻。

　　唐人街华人女子稀少

　　历史学家Tyler Anbinder所著《五点区》(Five Points)一书指出，因为唐人街几乎没有女人，白人担心华人男子会拐走白人女子。纽约人认为中国人比其他族裔更“异域”，例如他们的宗教、奇怪的食物、鸦片、赌档，以及完全让人听不懂的语言。

　　《五点区》作者指出，华人一个潜在威胁是他们的社区几乎全都是男性，就像美国人认为神父禁欲是违背天性的，因此怀疑神父会因此变态或从事罪恶勾当，同样地他们认为一个缺乏女人的唐人街也有类似问题。

　　作者指出，唐人街缺乏女性，美国人自己应该负起部分责任。1882年的《排华法案》禁止大部分在美华人将妻子从亚洲接到美国来团聚，立法者希望华人会返回中国，而不会留在美国当一辈子单身汉。

　　《排华法案》的目的是禁止华人入境，以及驱使华人回国。的确有部分华人回国了，但仍有许多人留下来。他们中不少人娶了其他族裔女子为妻。《五点区》一书指出，早在美国内战之前，美国人就发现中国男人倾向于追求爱尔兰女人，这些爱尔兰女子，有超过整整一代人饱受着爱尔兰男性配偶短缺之苦。到了1860年代，华人和爱尔兰人联姻已经相当普遍。

　　英文媒体记者1877年访问唐人街，在一篇报道中写道：“这些中国男人尤其喜欢娶凯尔特种族(即爱尔兰裔)的女人为妻，”该记者参观了唐人街一幢住着15个中国人的公寓楼，发现所有人都娶了爱尔兰人为妻。

　　唐人街毗邻爱尔兰移民众多的五点区，华人社区缺乏女子，而爱尔兰社区男女比例失调，男性相对短缺，因此供求法则起了作用，让华人男子与爱尔兰女子结合到一起。

　　华人与爱尔兰人缔结情缘

　　维基词典“异族通婚”(Miscegenation)词条这样写道：1850年中期，纽约市有70到150个华人，其中11人与爱尔兰女子结婚。《纽约时报》在1906年一篇报道中提到，纽约大约有300个白人女子嫁给华人，还有更多人与华人同居。在1900年，根据梁启超的估计，美国超过20个华人社区住着12万华人男子，大约每20个华人男子(广东籍)有一个跟白人女子结婚。1960年代人口普查显示，3500个华人男子与白人女子结婚，另外有2900个华人女子嫁给白人男子。

　　英文媒体对华人与白人异族通婚颇感好奇，特地撰文进行报道。报道称，大部分华人男子只懂得一点英文，而白人妻子又不懂中文，觉得中文非常难学，因此在交流方面的确存在困难。不过这并不影响他们之间相爱，白人妻子很赞赏华人丈夫的人品，一位白人女子对英文媒体记者说，华人男子很有礼貌，对女人很有耐心，脾气好，很体贴，不抽烟，不喝酒，大部分华人也不抽鸦片，他们很顾家，把妻子孩子照顾得很好。

　　排华法案阻止中国女子入境

　　1903年英文媒体《独立报》以口述实录的方式采访了一位华人，他提到了美国的华人女子极为稀少，许多华人男子娶不到华人妻子，如果是商人，他们可以回中国娶亲，然后费尽周折把妻子带来美国，但开洗衣店的华人劳工却被剥夺了这个权利，因为《排华法案》禁止劳工入境美国，他们一旦离境了便无法回美国，更无法携带妻子回来。

　　受访华人说：“全纽约只有不到40个华人女子，在这里几乎无法娶到华人妻子，除非他回到中国结婚，然后收集宣誓书证明她的确是他妻子，这是对商人而言。从事洗衣业的人无法把妻子带来美国，即便是中国大使的家庭想把一个女子带来，最近也有困难。”他提到一些华人娶了白人妻子，她们中有许多是“非常好的、忠贞的妻子和母亲。”